Det är inget lätt uppdrag Salah Malik har haft. Truppen såg tämligen stark ut när de tidigare tränarna Roy Faro och Mattias Holm lämnade sina uppdrag i föreningen för att pröva lyckan i andra föreningar.
Trots att tränarna lämnade såg det ut som att truppen skulle stanna och Salah rekryterades för att föra vidare det som Faro/Holm byggt upp.
Allt ändrades dock så fort frimånaden öppnade. Spelare eller spelare lämnade och till slut blev Salah tvungen att jobba in ett helt nytt lag.
Resultaten blev därefter också. Med nöd och näppe lyckades man undvika negativt kval i och med segern mot Barrikaden i sista omgången.
Inför det här året såg förutsättningarna lite bättre ut. En klar majoritet av spelarna valde att fortsätta och har verkligen satt ett bevis på att kontinuitet är viktigt. 4 av 6 segrar mot topp 3-lagen vittnar om att det finns en fin höjd i laget. En höjd som vi nu får möjlighet att se växa till en bredd också i och med förlängningen.
Så här säger Salah själv om den gångna säsongen och om förlängningen:
Den här säsongen är föreningens bästa sedan 2014 – vad tycker du främst ligger bakom framgången?
Framgången grundar sig framför allt i stabilitet, kontinuitet och vårt gemensamma arbetsätt. Vi har byggt vidare på grunder från förra säsongen och fått in spelare som både höjt nivån på träning och skapat bra konkurrens. Vi har inte en stjärna i laget som vi förlitar oss på, utan vi har 23 spelare som tillsammans bildar en superstjärna. Alla har varit viktiga och kompletterat varandra. Vi haft en tydlig spelidé som alla trott på, och den kollektiva viljan att vinna matcher har varit avgörande.
Vilket ögonblick eller vilken match under säsongen symboliserar enligt dig lagets utveckling och styrka?
Det är några matcher man kan lyfta, men vinsten borta mot Möllan vill jag nämna. Vi var tvugna att vinna mot laget vi jagade för att nå kvalplats. Vi gör det även mot ett lag vi tidigare inte lyckats vinna över. Den matchen visade för mig iallafall att vi tagit ett kliv över en tröskel och höjt oss nya nivåer, både taktiskt och mentalt.
Ni slutade fyra, precis nedanför kvalplats – var det stolthet eller besvikelse som dominerade efter sista omgången?
Både och, om jag ska vara ärlig. Vi är stolta över den resa vi gjort, från att förra året kämpa för att undvika kval nedåt till att i år slåss om uppflyttning. Men samtidigt finns det en hunger kvar, vi vet att vi vill mer och det är just den känslan som driver oss framåt mot nästa säsong.
Vad har överraskat dig mest positivt med laget den här säsongen?
Hur snabbt gruppen vuxit ihop både på och utanför planen. Oavsett vem som spelat så har alla dragit åt samma håll och visat respekt för varandra och våra gemensamma mål. Vi har haft en stark träningsnärvaro, hög moral och en fantastisk stämning även under tuffare perioder.
Finns det något du önskar att ni gjort annorlunda eller något ni tar med er som lärdom till nästa?
Vi tar med oss vikten av att vara konsekventa över hela säsongen, både i prestation och fokus. Några poängtapp i början kostade oss kvalplatsen till slut. Nästa år vill vi börja starkare, behålla samma disciplin i varje match och fortsätta bygga på den kultur vi skapat.
Du väljer nu att skriva på för ytterligare ett år – vad är det som får dig att fortsätta i Lindeborgs FF 1948?
Efter två säsonger börjar jag känna mig hemma i Lindeborg. Jag tror på projektet vi startade för snart två år sedan. Spelarna känns hungriga och vill mer, vilket motiverar mig till att fortsätta!
Hur ser du på lagets potential inför nästa säsong – vad kan det här laget åstadkomma?
Potentialen är hög. Vi har visat att vi kan mäta oss med topplagen och med några förbättringar kan vi vara med och slåss i toppen!
Vad blir ditt största fokus under försäsongen för att ta nästa steg från fjärdeplats till kval eller uppflyttning?
Mitt största fokus kommer att vara att höja vår lägstanivå. Vi ska bli ännu mer konsekventa i vårt spel och arbeta på delar i vårt spel för att kunna kontrollera matchen under längre perioder. Fysiken, presspelet och återerövringen kommer också vara centrala delar under försäsongen.
Hur vill du utveckla spelidén och kulturen i truppen framöver?
Och Vi fortsätter att bygga på vår identitet aggressiva, bolltrygga och disciplinerade. Jag vill att vi blir ännu mer kliniska framför mål. När det gäller kulturen handlar det om att stärka den redan starka lagandan, att fortsätta ha krav på varandra men samtidigt stötta varandra.
Har du ett budskap till spelare, supportrar och föreningen inför den kommande säsongen?
Vi har något riktigt bra på gång. Den här säsongen visade vi vad kan, när vi tror på varandra, jobbar hårt och håller ihop. Nästa säsong handlar om att ta ytterligare steg och visa att Lindeborgs FF hör hemma i toppen. Till spelarna vill jag säga: Fortsätt vara hungriga!
Till supportrar och föreningen, tack för ert stöd det betyder mer än ni tror. Forza LFF!
